Teniendo como telón de fondo la persecución de los primeros Cristianos, la historia centra a Marcus Vinicius y su amor por Lygia, una conversa de la nueva fe.
En el clima del terror, la superstición la disolución que reina en Roma, las enseñanzas de Cristo rápidamente son adoptadas por los pobres, quienes son enviados al martirio por Nerón como chivos expiatorios para el gran fuego. Marcus también llega a ser converso y sus esfuerzos desesperados para salvar su amor son finalmente coronados con éxito.